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Tourisme

Les touristes peuvent facilement se sentir dépassés par l’ancienneté et la richesse culturelle de la capitale britannique. Il y a tant à voir qu’il est difficile de savoir par où commencer. Si vous ne disposez que d’un week-end, ne prévoyez pas un programme trop chargé. Vous risquez d’être épuisé et de passer à côté de l’essence même de la ville.


Une visite des places historiques de Londres, nombreuses et variées, livre un bon aperçu de l’ambiance et de l’éclectisme de la ville. Ces lieux renferment souvent des secrets bien gardés de l’histoire du pays et nombre d’entre eux sont liés à d’importantes figures du passé de la Grande-Bretagne. Par exemple, les anciens Premiers ministres Stanley Baldwin et Neville Chamberlain habitèrent Eaton Square. Berkeley Square est également liée à l’histoire politique puisque c’est là que présidait un autre Premier ministre, George Canning, tandis que Winston Churchill, grand héros de la Seconde guerre mondiale, a grandi au numéro 48. Les places sont entourées d’excellents restaurants et pubs traditionnels, souvent fréquentés par les habitants du quartier, offrant une ambiance hors des sentiers battus.


Red Lion Square, à la limite des quartiers de Bloomsbury et Holborn, vaut également le détour non seulement pour son magnifique jardin anglais mais également pour le mystère qu’elle renferme. Selon la rumeur, le corps d’Oliver Cromwell aurait été jeté dans une fosse sur un côté de la place. La visite de la place ne serait pas complète sans la dégustation d’une bière et d’un repas traditionnel au pub The White Swan.


Tout comme de nombreux hôtels parisiens, il y a des hôtels londoniens chics sur les différentes places de la ville. L’un des plus somptueux est le Dorset Square Hotel, au cœur du quartier de Marylebone, qui a ouvert ses portes en 1817. Splendia, l’opérateur hôtelier haut de gamme, propose une offre consacrée aux places historiques de Londres qui inclut un séjour dans cet hôtel de luxe.


D’autres places historiques ont été projetées dans le XXIe siècle et converties en zones commerçantes tout en retenant la magnificence de l’architecture britannique. Soho Square est l’un des endroits où les loyers commerciaux sont les plus élevés au monde. Elle abrite des sociétés comme la 20th Century Fox et MPC communications, dont le propriétaire n’est autre que Paul McCartney. Si vous êtes amateur de littérature, une visite à la Riflemaker Gallery s’impose. C’est là que Charles Dickens a trouvé l’inspiration pour son roman Le conte de deux cités.


À l’image des hôtels de Barcelone, les références historiques des hôtels et des places visitées à Londres livre un aperçu perspicace de la ville. Les places ne sont pas uniquement associées aux hôtels de luxe et aux affaires, elles attirent également les célébrités ayant le goût du luxe. L’actrice Vivien Leigh, célèbre pour son rôle dans Autant en emporte le vent, a habité Eaton Square tandis que le fameux compositeur allemand Julius Benedict a résidé longtemps sur Manchester Square. Ce sont tous ces petits détails qui permettent aux visiteurs de vraiment saisir l’état d’esprit londonien.


Melle Natasha Agabalyan

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